ニューヨークでの生活も今年で16年になります。
留学生として来たので、当時知り合った友達の中には既にここを離れた人も多くなって来ました。それでも不思議に思うのは、この街で出会って一時期であれ、一緒に濃い時間を過ごした友達は、たとえ今ニューヨークにいないとしても気持ちの距離感が変わらないところです。お互いニューヨークにいる時でも、忙しい時期には年に数回しか会わないこともあるためなのか、あるいは単にこちらがニューヨークにいるからに過ぎないのかもしれませんが。。。そして一度離れても、ライフステージの変化を経てまた戻ってくる人もあり、希望が持てるというか、寂しくはない街です。
寒さの続いた今年のニューヨークの冬ですが、ここ最近はようやく春らしくなってきて、今日はぽかぽかとした陽気の公園でハナミズキが咲き始めているのを見かけて嬉しくなりました。
本日今年最後の曲の発表を終えて、なんともホッとしています。
今年は沢山のプロジェクトに恵まれとてもありがたく思っているのですが、フリーランスの仕事と生活を合わせると本当に時間がなく、常に締め切りに追われ誰かをお待たせしながら（申し訳ない。。。）なんとか一つ一つ終わらせてここまで来れました。まだ実感のないところですが、ようやく後回しにしていた別のプロジェクトや予防接種に献血、そして事務作業を進められる状態になったので、少しホッとしつつも年末までにそちらの方も進めて行きたいと思います。こちらのブログでも、リアルタイムでご報告できなかったことを徐々に更新していきたく、ぜひお付き合い頂けたら幸いです。
関連はないのですが、10月にニューヨークの老舗スーパーマーケット、ゼイバーズが90周年記念にコーヒーを90セントで販売していたので、仕事帰りに足を伸ばして寄った時の写真を添えて。（結局流石にそれだけ買うのも申し訳なく、ベーグルも買って美味しく頂きました。）90年という年月を超えて、時代をつなぐ存在が今も健在でいてくれるというのはなんとも好もしく頼もしいことです。
明けましておめでとうございます。
元旦からの地震の影響に心を痛めています。被害が少しでも食い止められ、影響を受けられた方々に必要な支援が届きますように。心ばかりですがこちらから寄付させて頂きました。Tポイントでも寄付できますのでよろしければぜひ。
年末はありがたいことに予定に終われ、昨年を振り返る時間もないままの年越しとなりましたが、新年になってから少し時間ができたので、こちらでまた改めて昨年の活動のご報告などもさせていただければと思います。
地震の被害を受けられた方々に少しでも早く安心が戻りますように。
皆様のご無事とご健康をお祈りします。本年もどうぞよろしくお願い致します。
先週末になりますが、京都教育大時代からの友人である作曲家王健治さんが書かれた初のオペラ、The Emissary（原作：多和田葉子「献灯使」）の初演をサンフランシスコに観に行ってきました！
「Opera Parallèleという、サンフランシスコ・ベイエリアで現代オペラの制作と公演を精力的に行っているオペラカンパニーからの委嘱を受けた」という制作の初期段階から話を聞かせてもらっていたので、初演を観ることができて感無量でした。
この作品はHands-On-Operaという、あらゆる年齢の学生達にオペラを体験できる機会を創出する為のプログラムの元に生み出され、今回は高校生の合唱団がプロのオペラ歌手との共演を果たしました。
クラシックの勉強をした作曲家であれば、いつかはオペラを書いてみたいという憧れが大なり小なりあるように個人的には思っているのですが、実際に書くとなると想像するだけで圧倒されてしまいます。委嘱の意図を汲んだ題材選びから始まり、リブレティストと台本を練り上げ、オペラというフォームを咀嚼し独自の音楽的なストーリーテリングを模索しながら、プロのオペラ歌手が存分に力を発揮できるように、かつ今回に関しては音楽的経験がまだ浅い高校生達に達成可能でやりがいのある歌を書き、その世界観を支えるオーケストレーションをし、そして初演までのリハーサル期間には多くのアーティストと協働して最後まで微調整を続ける…。側から見せてもらっていただけですが、制作の最初から最後まで、その大半を一人で走り続ける、マラソンのようなものだと実感しました。
終演後のレセプションにも参加させてもらったのですが、そうやって健治さんが作り上げた作品の世界が、今これだけたくさんの人に共有されて、高校生はもちろんプロダクションを支えた一人一人が「自分の作品」と誇らしく思い、公演の成功を喜んでいるその空気を肌で感じることができて益々嬉しくなりました。
この作品が今後も各地で演奏され続けることを願ってやみません。
ニューヨーク州は、イスラエルの外では最も多くのユダヤ人が暮らす場所です。それだけに、現在刻一刻と変化するイスラエル・パレスチナ情勢を、知人を辿れば程なく当事者に辿り着いてしまう身近さで感じることも多く、心が痛いです。
先日は、大学の声楽のレッスン（伴奏の仕事で参加しています）で、レッスンの終わりにそのような話の流れになり、ある、他国によって分断された国をルーツに持つ学生が自身の経験と考えを声楽の先生と私に率直に語ってくれました。ある国に対してそれほどに強い感情を持って生きてきた彼女の声に、ただ神妙な気持ちで耳を傾けるばかりでしたが、先生はともかく私までその場に立ち合わせてくれた信頼に感謝すると共に、今こそこのような会話を身近な人と持つことの大切さを思いました。
ニューヨーカーの抱えている背景の多様さを思い出させられる出来事でもあり、世界のことについて、また自分のルーツについても、積極的に学ばなくてはと思いました。
最後に、支援を受け付けている主な中東の人道的活動組織と、その活動の概要を挙げさせてもらいます（詳しくは各団体のサイトでご確認ください）。支援を検討されている際には役立てて頂ければ幸いです。
United Hatzalah：ボランティアの救急救命士、救急隊員、医師たちに救命活動と自身の安全を守るための器材を用意する資金を調達するための緊急援助要請を出した。
American Friends of Magen David Adom：赤十字社の一部であるMagen David Adom (MDA)はイスラエルにおける救急医療と血液バンクの提供を行なっている。
Save The Children：子供に集中化した緊急支援を受け付けている。
Doctors Without Borders：現在進行中のウエストバンクとガザでの衝突に影響を受けた人々に医療的、及び心理的サポートを提供している。
UN Relief and Works Agency：ガザで住居を追われた家族に、避難場所、緊急医療、遠隔での心理的サポート及び心理的応急処置等の緊急支援を提供している。
International Committee of the Red Cross/Red Crescent：イスラエルと占領されたパレスチナ領域の人々を支援するための緊急義援金を受け付けている。
ANERA：ガザ、ウエストバンク、そして東エルサレムでの更なる緊急人道支援に向けて奔走している。
Palestine Children’s Relief Fund：支援の必要な子供たちに集中治療と基本的な支援を提供している。
Jewish Agency Fund for Terror Victims：テロ行為が勃発した際に第一対応者として、24-48時間以内に駆けつけ、被害者に即時サポートを提供すると共に、長期にわたるリハビリテーションサポートも行なっている。
JGive National Emergency Fund：今般の攻撃の被害者とその家族にサポートを提供している。
今日は少し生活のことについて書いてみたいと思います。ニューヨークに来て10年を過ぎましたが、最近気候変動の影響を感じざるを得ない環境の変化がいくつかあります。
先ほどもニューヨーク市から、今日の午後に鉄砲水警報、明日の午前から夜にかけて空気質注意報 （カナダの山火事による影響）、明後日に高温注意報と立て続けに注意喚起のメールが入り、こんなに重ならなくても。。。と思ったところです。
それに加えてニューヨークでは昨年からスポテッドランタンフライ（Spotted Lanternfly）という虫が大量発生していて（あえて写真は載せませんが、ご興味ある方はこちらのDAILYSUN NEW YORKの2021年の記事を見てみてください）、なかなかに厳しい状況です。というのも、この虫は幸い人間には危害を加えないのですが、繁殖力が強く、大量に群れて木の樹液を吸って弱らせてしまい、森林や農業に深刻な影響を与えるのです。
元々はアジアから来た虫で、アメリカでは2014年に、ニューヨークでは2020年に初めて報告されました。この虫のライフサイクルは一年ですが、一匹のメスが30-100の卵を産むことができるので、3年間で急激に増えてしまっています。それを受けて、2020年時点では見つけ次第踏み潰した上で州に報告を、という方針だったのが、もはや報告しなくて良いので見るなりできるだけ除去をと住民に呼びかけられています。
私の住んでいるエリアは木の多い公園が近いので、7月初旬からすでにたくさんの幼虫が現れていて、虫が成虫になってしまう前に少しでもと地道に踏む活動をしています。いくら害虫とはいえ、命を奪うということに毎回複雑な気分になりますが、去年の秋頃にミッドタウンの繁華街ですら沢山の成虫を見たことを思うと、虫の大量発生を少しでも遅らせるべく散歩の度に見回り活動をしています。
近所の人たちにも問題意識を持っている人が日に日に増えている印象で、踏んだり叩いたりしている人を見ると励まされます。そしてそれをきっかけに話しかけあって情報交換をしたり、近所の人と話す機会が増えました。聞いたところによると、市は積極的に殺虫剤を撒くのには慎重で（虫の移動を防ぐため積荷に関して規制をかけたり、天敵の導入を研究しているそうですが）、今発生している虫に対してはこれといった手立てが打たれていないことにフラストレーションを感じている人も多いようです。ただ、確かに送粉を担うハチをも除去してしまいかねない殺虫剤を可能な限りまきたくないのは理解できます。結局虫を一匹ずつやっつけるのが環境には一番負荷が少ないそうで。。。
この虫の厄介なところは、ノミのようにジャンプすることができるところで、それが踏むことを難しくしています。ただ、人それぞれに色々工夫している様子を見ていて、どうやら一番有効なのはハエ叩きのようだと感じ、私も先日それを導入したところです。それまではお散歩の時にはゆったりと木々を見上げて歩いていましたが、今やハエ叩きを片手に地面に目を光らせてのパトロールになってしまいました。。。それでも公園の木々を守るため、虫には申し訳ないと思いながらできる限り活動を続けようと思っています。
すっかり虫のお話になってしまいしたが…。お付き合いありがとうございました！
年末年始は、友人を訪ねてカンザス州に行ってきました。沢山のご親戚の集まりにも寄せてもらって、久しぶりに大家族でのお正月を経験できて懐かしく、賑やかな年越しを迎えられて嬉しかったです。
今年もどうぞよろしくお願いします！
久しぶりの夏日で、日にあたって疲れるかと思いきや、帰ってくると不思議なほどリフレッシュしていました。良い1日でした！
また先日は、夏の間サブをさせてもらっていた教会の最終日でした。パスターのお人柄が素晴らしく、細かな相談にも快く乗って頂けたことと、音楽家を尊重して下さって、仕事に必要な情報をいつも十分に前もって伝えて下さっていたので、とても気持ちよく務めさせてもらえました。その上、教会の皆さんも温かく、いつもポストリュード（サービスの後に弾く曲）を最後まで聴いて拍手して下さることなどが嬉しくて、毎週新しい曲を用意して行きました。
その日曜は、お名残惜しいなと思いつつ、いつも通りパスターと朝の打ち合わせを経てサービスに望むと、サービスの後半で教会のイベントや連絡ごとをする時間の最後に、なんと「今日はAyumiの最終日なので…」とパスターがお花とカードを取り出して、皆さんの前で労って下さって感激でした（写真は帰りに駅前の広場で撮りました。ワンちゃんが可愛く写り込んでくれました）。３ヶ月に渡ってサブを務めさせてもらったので、もし一言でももらえればありがたいと思いつつ、教会は何かと忙しいのでもし忘れられていても仕方がないなと思っていたところ、なんと事前にお花を買いに行って下さって、カードも書いて下さったのだなと思うと…、思いやりが心に沁みました。
また、教会の方も一人サービスの後に「音楽を色々と工夫してやってくれて、おかげでサービスが喜び溢れるものになったわ。」と言いに来て下さって、嬉しいなあと思っていると、さらに戻ってきて「これでコーヒーでも飲んでね、私のためだと思って、お願いよ。」と、ランチが頂ける額のお小遣いを下さいました。もうなんということでしょう。。本当によくやってくれたと思って下さっているのが伝わって、ありがたく受け取らせて頂きました。
いつでもその時々の最善を尽くすよう心がけてはいるのですが、そのことをクライアントが気づいて下さって、温かいフィードバックまで下さった場合には、もっと頑張れるのだ、ということを実感できる仕事でした。今まで経験した中で、仕事でそのような好循環に恵まれることは難しいと感じていたので、とても温かく貴重な体験をさせてもらいました。
少々予定が立て込み、ご無沙汰してしまいました。。ミュージカルライターズジャパンのミュージカル創作ワークショップも無事に２日目まで終了し、残すところ来週の最終日のみとなりました。参加者の皆さんが熱心に参加して下さって、大きなやりがいを感じながら進められています。
ちなみに夏の間、友人が音楽監督を務める教会でピアニストのサブをさせてもらっています。少し遠いところにあるので、地下鉄ではなく電車に乗って通っているのですが、車掌さんが回ってきて一人一人チケットを確認して前の座席の上に確認証（写真）を差して行ってくれます。チケット自体はオンラインで買えてスマホに表示して見せるのですが、このやりとりがなんともレトロに感じられて好もしく思っています。
ところでこの間の日曜日、停車駅で小さな火事があった為、急遽電車乗り換えなくてはならなかった時に、乗り合わせたお客さんに親切にしてもらったので、そのことを書いておきたいと思います。
電車は地下鉄と違って普段は時間通りに来てくれるので助かるのですが、不測の事態があった時には慣れないもので何が起こっているのか、どう対処すればいいのかわかりにくいことが多いです。今回も、なんとなくアナウンスを聞き逃していたところ、車掌さんが私の確認証を見て声をかけてくれて、急遽私の降りる駅に停まらないことになったので、次の駅で降りて折り返すようにと知らせてくれました。
何とか指示通り降りて、すぐに来た反対方向へ向かう電車に乗ってみたのですが、その電車が特急電車だと気付き、本当にこれでいいのかと降りてみたりしていると、非常対応のため特別に各駅にも停車するというアナウンスが聞こえ、ああそうかと思って電車に戻ると、一緒にその入り口から乗ったお客さんがアイコンタクトで「大丈夫」と頷いてくれました。
その後も、各駅ではドアを一つしか開けないので、降りる人は先頭車両に移動して下さい、というアナウンスがあった時にもそのお客さんが「行くよ」と目配せしてくれ、「ちゃんとついてきてる？」と振り返ってくれたり、すっかり面倒を見てもらいました。そして無事に目的の駅で降りることができた時、ありがとうという思いで手を振ると「うん、よかった。」という表情で頷いてくれました。この間一言も言葉は交わしていないのですが、目線と仕草だけで、とても真面目で親切な人だというのが伝わりました。
ニューヨークでは公共交通機関がよく止まったり遅れたり変更になったりするせいもあり、これまでにも見ず知らずの人になんとなく気にかけて親切にしてもらったおかげで無事に帰宅できたということが何度もありました。ただ乗り合わせたというだけで親切にして、何の見返りも求めずにまた自分の日常に戻っていく、そういうタイプのニューヨーカーは今も確実にいて、とても素敵だなあと思います。
今日はAmerican Wild Ensembleによる"Lungs of the City"のコンサートがFort Tryon Parkで予定されていたのですが、ちょうど演奏会の時間帯に激しい雨が降る予報の為、お昼の時点でキャンセルになってしまいました。
雨の場合の屋内スペースへの変更や翌日に延期等といったオプションが用意されていなかったので、残念ながら私がFort Tryon Parkに寄せて書いた「黄昏時の散策」の現地での公演は今回は幻となってしまいました。
残念だなあと思いながら、公園やアンサンブルの事情もあるだろうから仕方がない、と淡々と過ごしていると、今回の企画の発起人であり、同じく別の公園の曲で参加している同僚の作曲家がメールをくれました。「皆今日のコンサートを楽しみにしていたけれど、開催できていたらあなたにとっては特に意味のあるコンサートだったでしょう。」と慮ってくれて、ありがたいなあと思いました。
どうしようもないことでも、誰かが労ってくれることで救われることはあると改めて思いました。こういう思いやりや親切は心に残っていくもので、自分も反対の立場の時に自然とそういうことができる人になりたいと思いました。
そしてありがたいことに、Lungs of the Cityのコンサートは明日別の会場で２公演予定されています。いずれもお天気に関わらず開催される予定なので、またこちらで様子をご報告させてもらえればと思います。
（写真は雨が上がった後の夕日です。今日もきれいでした！）
5月は生まれ月なのですが、中旬に入ったちょうど今頃の、夕方の少し懐かしいような特別な空気がとても好きで、良い季節に産んでもらったなあと実感しています。
今日は少し胸がいっぱいです。生まれた国以外で生活していると、自分は部外者であるという自覚がいつもどこかにあって－それはある意味出過ぎないようにしようという気持ちと、また傷つかないようにとの防衛反応からでもあると思うのですが－常に心の中で立ち位置を調整しているところがあります。それでもふとした瞬間に、自分の近しい人やお世話になっている人が、「あなたは仲間だ」ということを伝えてくれると、さまざまな想いが込み上げて、この感謝の気持ちをどう表現したら、と思います。先日と今日そのようなことがあって、なんとか自分なりにできることで精一杯恩返しをして行きたいなあと思っています。
ガムランについては大学時代に世界の音楽として知ったのですが、実際に生の演奏を聴くのは初めてで、とても興味深かったです。プログラムは伝統的なバリの曲と現代のアメリカの作曲家による曲の両方で、空間にすっと馴染む音楽がとても心地よかったです。
＜おまけ＞
活動のご報告の途中ですが、今日は久々にカツカレーを食べて美味しかったのでその日記です。お付き合いいただけたら嬉しいです✨
