誕生日

　今日は誕生日でした。年齢はあえて書きませんが、また一つ歳を重ねることができました。家族と友人に祝ってもらって本当に幸せな一日を過ごせました。

　両親にはトルコ料理を食べに連れて行ってもらいました。ヨーグルトジュース（塩味）は見るからに真白なのに飲むとピザの様な味がして衝撃的でした（写真はチャイです）。両親に対しては本当は祝ってもらうどころか、こちらが感謝するべき日なのに、と申し訳なく思いながらも、やはり嬉しい気持ちでなんとも言えませんでした。

　その後大学時代の友人が時間を作ってくれて大阪にごはんを食べに行きました。話していて、同年代の皆は今それぞれに転機を迎えようとしているのだと実感しました。私もその一人なのだろうかと思い、前向きに進めたら、と思いました。

クラス

今日は英会話の日でした。先週はインフルエンザの影響もあり休んでしまったので、二週間ぶりです。

英会話はクラス制で、基本的に毎週同じ時間に、同じクラスにレッスンを受けに行きます。休んだ場合は振替ができますが、もちろん違うクラスに参加することになります。

それで、今日久しぶりにいつものクラスに参加すると、当たり前かもしれませんが振替の時よりもずいぶん話しやすかったです。

同じテキストを使って、同じ単元を勉強するにしても、先生のやり方とそれの浸透した生徒さん達、また生徒さんの年齢層などの織りなす雰囲気というのは、実にクラスによって違うのだなと思いました。

状況によって積極的に話せたり、消極的になってしまったりしているようでは勉強にならないのですが、それでも今のクラスは自分には合っているんだなと思いました。

ところで明日は誕生日です。この一年も色々あったなあと思いながら、あと数時間で次の年齢の領域に入るのだと思うと、なんだかそわそわします。

ビザ

今日ついにビザが申請の際に同封したエクスパック500で届きました。感無量です。

領事館では届くまでに一週間ぐらいと聞いていましたが、迅速に処理してもらってありがたいです。

申請のための書類を揃えるにあたって、特にＩ-20をもらえるまでは本当に不安でした。銀行に証明書を発行してもらったり、財政証明書を英訳してもらったりするのには一定の時間がかかり、その上本当にこれで受け付けてもらえるのだろうかと気を揉みました。

しかしそうやって手続きに取り掛かり始めた時にははるか遠くにあったビザが、留学経験のある友達や、英会話学校の先生や、両親や皆さんのおかげで今は手元にあると思うと本当にありがたいです。

来週は二度目の予防接種を受けにいく予定です。きりがないように思える手続きですが、なんとか済ませたいと思います。

マイル

今日は、家に帰ると約3か月前に登録したユナイテッドエアラインズのMileage Plusのカードが届いていました。

届くまで結構かかるとは聞いていましたが、もう来ないのかと思っていたので嬉しいです。マイルを貯めたいです。

面接

今日は年休を取らせてもらってビザ申請のための面接を受けに行ってきました。

大阪の米国総領事館は京阪淀屋橋駅から歩いて数分のところにあり、アメリカの国旗よりもビルの前にたくさん警備員さんが立っているのですぐにわかりました。

ビザ申請をされた方の体験談などを読んで、「入館するまでしばらく並ぶ」「受付から申請までかなり待つ」ことを覚悟していたのですが、実際それがほとんどなく入館してから約25分で面接を終えて出てくることができました。

面接も、面接というより書類確認のついでという感じで、「何歳ですか？」「この住所はどこのものですか？」「ああ、小学校の先生なんですね。音楽を勉強しにいくの？先生嫌いですか？」などと、割と和やかな雰囲気で終えてもらえました。

窓口を後にして、これでビザが貰えるのかと少し気が抜けたような気持ちで階段の方へ向かうと、すれ違った男の子がこっちを見るのでなんだろうと思いました。次の瞬間、何か景色がおかしいことに気が付きました。

どうやら横手にあった階段のドアに気づかず廊下を直進して男子トイレに一歩踏み込んでしまっていたようです。慌てて出ると、男の子が「やっちまったなあ！」というリアクションをしていました。小1の補助をしていた去年は男子便に入らざるを得ないことはよくあったのですが、社会でそれをやってしまったらやっぱり問題だなあと思いながらそそくさと階段を下りて帰りました。

ともかく、なんとか心配だった面接を終えることができたのでほっとしています。