"To Kill a Mockingbird"を読み終わりました。英語で書かれた小説を読み切ったのはこれが初めてで、物語の余韻と共に達成感に浸っています。
読書家の友達が、会う度に「今何読んでるの？」と聞いてくれるのですが、これと答えられないことが多く、それを変えたいなとお勧めを聞いたところ、選んでくれたのがこの本で、数ヶ月前から読み進めていました。
アメリカでの生活も18年目になり、英語を使うことへのソワソワ感は随分和らいできたと感じます。ただ、ミュージカルや映画で触れる機会があった以外には、自発的に小説を読むということをしてきておらず、友人たちが読んできたアメリカ文学のほとんどを知らないのだなあと思うと、急にまたソワソワしてきます。たとえ一冊読んだところで。。。という気もしますが、そういう時に思い出す高校時代の思い出があります。
校外学習で大阪の国立民族学博物館に行ったのですが、友人と自由に見て回った後、集合時間になって『校外学習のしおり』の中に「展示物の中の何か一つで良いからメモをしなさい。校外学習後、最初の地理の授業に持ってくること。」という欄があったことに気づきました。
校外学習なので当然な流れですが、「何もメモしていない…」と真っ青になりました。ただ、友達と名前の音が気に入って、やたらと盛り上がった「モッキロギ」という鳥の置物があったことを思い出し、ひたすらそれを全面に押し出して乗り切りました（と信じています）。
国立民族学博物館の、オセアニア、アメリカ、ヨーロッパ、アフリカ、アジアに及ぶ充実した常設展示の中で、何を見たかと問われて一つしか名前が上げられないというのは、我ながらなんて暢気だったのだろうと思いますが、でも逆に「一つあるだけでも違う」ということを強く感じた出来事でもありました。
アメリカ文学の世界も広大ですが、一つ読んだという経験をとっかかりにして、私も「本を読む人」になっていきたいと思います。